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En 1898, Beth Ellis, une brillante jeune Anglaise, embarque à bord d’un paquebot en partance pour la Birmanie et s’en va passer six mois chez sa sœur et son beau-frère fonctionnaire de l’Indian Civil ServiceIndian Civil Service (ICS) : la prestigieuse haute fonction publique du Raj britannique. À la fin du 19e siècle, les Civilians ou « (fonctionnaires) civils indiens » sont en réalité encore presque exclusivement des Britanniques formés dans les meilleures écoles du Royaume-Uni. posté dans la station climatique de Maymyo. En 1899, elle publie le récit de son voyage, An English Girl’s First Impressions of Burmah, son premier livre.

Avec ce texte, Beth Ellis fait œuvre originale en recentrant son récit sur son vécu avec un génie comique certain et une réelle fantaisie. Avec l’air de ne pas y toucher, elle en profite aussi pour faire une critique en creux des colons et dévoie divers symboles impérialistes. Sous couvert de légèreté et d’humour, Beth Ellis fait souffler un indéniable vent de fraîcheur sur le genre du récit de voyage en Birmanie.

Portrait de Beth Ellis à Oxford.
Avec l’aimable autorisation de Miles Ellis.

Ce récit est disponible en français aux formats broché et eBook sur Amazon

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VERSIONS DISPONIBLES

Le récit de Beth Ellis est disponible sur Amazon en anglais dans une édition enrichie de notes et en français dans une traduction inédite également annotée.

VERSION FRANÇAISE

Premières impressions d’une jeune Anglaise en Birmanie est disponible en français sur Amazon au format livre de poche et au format eBook Kindle. Il est enrichi d’une présentation de la traduction, d’une biographie de l’auteure, d’un appareil de notes et d’un glossaire.

ENGLISH VERSION

English readers will also find an annotated edition of An English Girl’s First Impressions of Burmah in various Amazon shops (among which FR, UK, US), both in paperback and Kindle eBook formats. This new annotated English edition (the first, to our knowledge) contains: A foreword, a note on the text, a chronology of the author, a set of explanatory notes and a glossary.

This book is available in English in both paperback and eBook formats on Amazon

TABLE DES MATIÈRES

Portrait de Beth Ellis vers 1908, Wikimedia Commons.

EXTRAIT :
INTRODUCTION DE BETH ELLIS

Vers la fin de mon séjour en Birmanie, je dînais un soir chez un ami à Rangoon quand mon voisin de table, membre éminent de l’Indian Civil Service, se tourna vers moi et me demanda à brûle-pourpoint si j’avais l’intention d’écrire un livre. Mes promptes dénégations le surprirent : mais que comptais-je faire de ma vie, alors ? Je n’avais jamais envisagé les choses sous cet angle auparavant, et j’en fus marrie.

J’avais toujours eu pour ambition de faire à Rome comme font les Romains, et si la coutume voulait que tout visiteur occasionnel du pays aux mille pagodes écrive un livre ou « fasse quelque chose de sa vie », comme mon questionneur le laissait entendre, mon devoir semblait tout tracé. Je n’avais aucune envie d’entreprendre ni l’une ni l’autre chose…